瓦格纳不是一个人，他是一种疾病，"哲学大师尼采(Nietzsche)曾在谈到他的前朋友瓦格纳(Wagner)时说。"他绝望而又深深地爱上了后者的音乐，称它"充满了危险的魅力，甜蜜而令人兴奋，无穷无尽。"然而，政治观念的差异最终导致了两者的逐渐分离。面对瓦格纳充满争议的生活，许多人，比如尼采，都充满了矛盾。

纽约客"的音乐评论员亚历克斯·罗斯在他的新书"瓦格纳：音乐阴影中的艺术和政治"(瓦格纳主义：艺术和政治-音乐的影子)：社会主义的瓦格纳、女权主义的瓦格纳、同性恋的瓦格纳、黑手党的瓦格纳、无神论的瓦格纳、无神论的瓦格纳、达达主义的瓦格纳、科学幻想的瓦格纳、社会主义的瓦格纳、女权主义的瓦格纳、科学幻想的瓦格纳、好莱坞的瓦格纳、共产主义的韦格纳中解释了瓦格纳的复杂角色。作者想探讨的是这位才华横溢的作曲家的音乐和政治交织在一起的多方面生活，以及他的思想在全球范围内的影响。

这本书还提到了一些著名的历史人物，并对他们的生活进行了精彩的描述。其中包括犹太复国主义建筑师西奥多·赫兹(Theodore Herzl)、非裔美国活动家杜布瓦(WEBDuBois)和马丁·路德·金(Martin Luther King)。后者曾将瓦格纳描述为"聆听他的音乐，就像他和众神在一起一样。

波德莱尔把瓦格纳的音乐比作可卡因，把尼采比作麻醉药；詹姆斯·乔伊斯(James Joyce)认为它们散发着性欲的臭味，而苏珊·桑塔格(Susan Sontag)说它们充满了"色情危险"。"瓦格纳就像一个"巫师"，他的魔力是创造"整个艺术(Gesamtkunstwerk)"，也就是说，通过收集几种艺术，从而最大限度地增强每种感觉的感官，同时克服理性、探索神秘、梦想和潜意识。瓦格纳用了大量的频繁无止境的旋律，"不断积累快乐的能量，而观众在最精彩的部分边缘，却无法释怀。

瓦格纳主义传入德国的时间晚于法国。1849年，理查德·瓦格纳（Richard Wagner，1813年~1883年）参加了德累斯顿起义，为叛军提供了购买手榴弹的资金，并亲自投掷了很多。有传言说他后来以女性身份逃走，但他的逃走是真的。他随后被驱逐出德国，直到1862年。当他再次回到家乡时，德国早已成为奥芬巴赫（奥芬巴赫），门德尔松（门德尔松），李斯特（弗朗茨李斯特）的舞台。瓦格纳在流亡中完成了《尼布隆安指环》的大部分内容，但现有的歌剧院没有足够的空间容纳这么多的表演者。直到1876年拜罗伊特剧院建成，这部作品才终于得以与观众见面。歌剧院的运营需要大量资金。为此，瓦格纳创办了《拜罗伊特报》，利用瓦格纳协会的全球网络资源进行宣传和融资。